서경배과학재단(이사장 서경배)은 올해부터 연구를 지원할 2022년 신진 과학자를 선정했다고 밝혔다. 증서 수여식은 지난 8월 26일 아모레퍼시픽 본사에서 열렸다.
이번에 연구 지원 대상자로 최종 선정한 신진 과학자는 △황수석 교수(연세대 의과대학) ‘T세포 휴지 기전 연구’ △김학균 교수(중앙대 생명과학과) ‘전령 RNA로부터 생성되는 비번역 RNA에 의한 유전자 발현 증가 기전에 대한 포괄적인 연구’ 등 2명이다.
황수석 교수는 T 세포의 휴지 기전에 주목한다. T 세포는 신체의 가장 강력한 면역 세포지만 , 삶의 대부분 활성이 억제된 ‘휴지 상태’에 머무르며 잘못된 면역 반응을 일으키지 않는다. 황 교수는 T 세포의 휴지 기전을 밝혀 새로운 관점에서 암과 면역 질환 치료에 응용하려고 한다.
김학균 교수는 tRNA에서 유래한 비암호화 RNA를 발견했다. 대부분의 RNA는 DNA에서 유전자를 복사해 단백질을 만드는 데 쓰이지만 유전자 발현을 조절하는 ‘비암호화 RNA(non-coding RNA)’ 도 존재한다. 새롭게 발견한 비암호화 RNA의 유전자 조절기전을 알면 질병 치료와 단백질 생산에 응용할 수 있다.
연구자에게는 5년간 매년 최대 5억원의 연구비를 지원한다. 2017년 재단 설립 이후 올해까지 신진 과학자에게 전달한 연구비는 총 300억 원이 넘는다.
서경배 이사장은 증서 수여식을 통해, "이번에 새롭게 선정된 신진 과학자분들이 ‘눈에 보이는 하늘 밖에 또 다른 하늘이 있다’는 천외유천의 믿음으로 무궁무진한 연구를 하기 바란다“라며 , "서경배과학재단 연구자분들이 앞으로도 생명을 키우는 숭고한 마음으로 더 나은 인류의 미래를 만들어 주길 바란다 "는 뜻을 전했다 .
한편, 27일에는 아모레퍼시픽 본사에서 학술 심포지엄 'SUHF Symposium 2022'도 열렸다. 재단에서 지원하는 신진 과학자들의 성과를 공유하고 연구 방향을 논의하기 위해 진행한 올해 행사에서는, 2017년 선정 연구자들의 대담과 2019년 선정 연구자들의 연구 성과 공유가 있었다. 관련 행사는 서경배과학재단 유튜브 채널을 통해 실시간 중계됐다 .
